عبر الرسم بكل جوارحه، يشتهر الفنان العراقي جبر علوان بالإيقاع الدرامي لألوانه والوضعيات التي تأخذها شخوصه والاستخدام المكثّف للضوء، وهو ما يقول عنه: "الدراما في الرسم أسهل، لكن الصعوبة تكمن في اكتشاف الجمال في الكوابيس.. أفقد القدرة على التحكّم حالما أمسك فرشاة الرسم، وتأخذ اللوحة مكان السائق".
وُلد علوان عام 1948 في قرية تقع قرب مدينة بابل العراقية، وتخرّج من كلية الفنون الجميلة في بغداد عام 1970. أكمل دراسته العليا في أكاديمية الفنون الجميلة في روما، حيث تخرّج من قسم النحت عام 1975، ومن قسم التصوير الزيتي عام 1979. أقام علوان منفياً في إيطاليا، ومن ثم استقرّ في استوديو في دمشق.
من خلال التركيز على قوام المرأة، غالباً ما تظهر الشخوص في أعمال علوان وهي بحالة من الحركة، وتحمل طابعاً شهوانياً تُظهره ما تنطوي عليه من أجواء وخلفيات وتوظيف للضوء والظلال. عبر تصوير سمات شكل الجسد ووضعيته، غالباً ما تأتي تقاسيم الوجه غير واضحة المعالم، وهو ما يمنح شخوصه هوية غامضة نوعاً ما.
أعمال علوان مقتناة ضمن مجموعات عامة منها متحف الفن الحديث، بغداد؛ ومتحف الفن الحديث في غولبنكيان، لشبونة؛ وقصر دي ديامانتي، فيرارا، إيطاليا؛ ومتحف الفن الحديث، دمشق؛ والمتحف العربي للفن الحديث، قطر؛ ومتحف الأكاديمية، رافينا، إيطاليا، ودار الأوبرا، القاهرة؛ بالإضافة إلى مجموعات خاصة في دول متعددة منها روسيا واليابان وتشيلي.