قصّة مدينتين: بيروت ودمشـق

ارتبطت مدينتا بيروت و دمشق بروابط عديدة خلال القرن الماضي. فالمسافة بين المدينتين – ٩٢ كلم فقط – جعلت من بيروت الوجهة الواضحة الأولى لأي فنان سوري.  تكشف قائمة سريعة عن معظم الأسماء الشهيرة في تلك الفترة . فلقد انتقل الرسام الرائد توفيق طارق إلى بيروت وتوفيّ فيها عام ١٩٤١م و كان ميشال كرشة يقوم بزيارات متكررة إلى بيروت بحكم العلاقات الأسرية.  ثم بفضل البروفسور الإيطالي جويدو دي لا ريجينا ، أستاذ الفنون الجميلة في بيروت ودمشق، تمكّن فنّانون مثل محمود حمّاد ونصير شورى ، طلاّب لا ريجينا، من عرض أعمالهم في لبنان منذ عام ١٩٦٢م. وكان الفنان حمّاد متزوج من الفنانة البيروتية درّية فاخوري. وفي عام ١٩٤٦م استضاف متحف سرسق معرضاً كبيراً للفن السوري ، اشتمل المعرض على أعمال أبرز فناني تلك الفترة. ولقد عرض فاتح المدرّس أعماله بشكل منتظم  في صالة وان منذ منتصف الستينيات. وكذلك أقام إلياس الزيات وسعد يكن أول معارض لهما في الصالة ذاتها في العامين ١٩٧٠م و ١٩٧٢م. كما نظّم لؤي كيّالي معرضين مهمين في منزل طبيبه علاء الدين دروبي في أوائل السبعينيات، و بدأ نذير اسماعيل بالتردّد على مقهى الهورس شو وصالة بيروت منذ عام ١٩٨٦م. افتتح وضّاح فارس، السوري-العراقي، صالته «كونتاكت» عام ١٩٧٢. وبينما كانت سوريا تسعى إلى إرساء نظام اقتصادي اشتراكي منذ عام ١٩٦٠م وما بعد، كان من الطبيعي أن تصبح بيروت سوقاً للكثير من الفنانين السوريين، وخاصة بعد انتقال رجال الأعمال الأثرياء إليها عقب فترة التأميم في الستينيا